カリヨン徳島プレゼンツ「クローズアップ輝ける人」

ラフティングを始められたのはいつ頃からですか？

阿部さん ツアーガイドとしては2005年4月からです。
それ以前はお客さんとしてツアーに参加していました。

何をきっかけにラフティングと出逢ったのですか？

阿部さん 大阪の大学に通っていた時に、コンビニでラフティング体験のチラシを見つけ、友達と参加したのがきっかけです。

そのチラシと出逢っていなければ、今ここには居なかったかもしれないんですね！！

阿部さん そうかもしれません（笑）
お客さんとして来ているうちに、どんどん夢中になり毎日でもラフティングをしたいと思うようになりました。

ツアーガイドになったのも毎日ラフティングが出来ると思ったからです。

競技をするうえで何か心がけていることはありますか？

阿部さん 身体のケアを大切にしています。
レース後に受ける身体へのダメージも大きいですし、レース前や練習前も急には動けないので、ストレッチや身体をほぐして負担が少なくなるよう心がけています。

ラフティングをしていて良かったこと、得たものはありますか？

阿部さん 普通に生活していると経験できないようなことを経験させてくれたことです。エクアドル、ボスニア、コスタリカなど、なかなか行く機会のない国へラフティングを通して訪れることができました。

ラフティングの大会を行うのは僻地が多いですから（笑）

印象に残っている国はありますか？

阿部さん インドネシアの川には驚きました。
生活と川の結びつきが非常に強いので、見た目は茶色く濁っていましたし、目が痛くなったり、お腹を下したり、体調を崩す選手も多かったですね。

国によって川の個性も様々で、その中でもコスタリカの川はとても面白かったです。岩が多く、落差もあり、テクニカルな感じの川でした。

あとは、ニュージーラン！！
帰りたくなくなるぐらい居心地が良かったです（笑）

世界チャンピオンになられ、プレッシャーや責任もあると思いますが、どのように乗り越えてきたのですか？

阿部さん 以外とプレッシャーは無くて、今はとても良い状態で競技に臨めていると思います。

プレッシャーという点では、2010年の世界大会が一番大きかったですね。2007年に現在所属している「リバーフェイス」というチームが結成され、2009年に臨んだ初めての世界大会で2位になり、経験者が多く引退しました。

その後、経験の浅いメンバーに変わり迎えた2010年の大会は、周りの期待と私たちチームの想いとのギャップが大きかったですね。

次は優勝だと周りは期待していましたが、私たちは経験の積むことを目標にしていましたから。

そのプレッシャーを跳ね除けて見事に優勝されましたが、阿部さんがラフティングを続けている1番のモチベーションは何ですか？

阿部さん ラフティングが好き。ただそれだけですね。
好きという気持ちが本当に大きいです。

2017年には世界大会が徳島で開催されるということで、特別な想いはありますか？

阿部さん ずっとこの場所で活動をしてきたので、凄いな！！と思いますね。

チームを結成した時からずっと応援し、徳島での開催を願ってくれていた人や地元の皆様にも恩返しが出来たのかな？とも嬉しく思っています。

あとは、ラフティングを間近で見られる良い機会なので、たくさんの方に観に来てもらいたいですね。特に中学生や高校生に見てもらって、「かっこいい」とか「自分もやってみたい」と思ってもらえる子が増えれば凄く良いなと思います。

そのためにも「かっこいい」と思ってもらえるようなレースを見せたいですね！！

ラフティングをされている方の人口は少ないのでしょうか？

阿部さん 日本では、まだまだ少ないですね。競技人口は大学生（サークル）の方が多いかもしれません。

ラフティングができる場所が限られているので、続けたくても続けられないというのが現状です。

ヨーロッパでは街を流れる川に人工コースがあり、ラフティングが日本よりもずっと身近に感じられます。日照時間が長いため夜でも明るく、仕事終わりに練習ができるので競技人口も多いですね。

チームでの練習はどうされているんですか？

阿部さん 練習は、だいたい早朝5時頃から仕事前に行っています。

休みの日でも1人用のボートで川に向かい、ラフティングをしていたりしますね（笑）

11月頃からはオフシーズンと言われているのですが、開催国によって気候も違うので、1年を通して練習しています。動きにくくなるため、冬でもウェットスーツは着用しません。ウェットスーツではなく、ドライスーツやセミドライスーツ（カッパのような感じで中に水が入ってきにくいようなもの）を着用して練習します。

それでもやっぱり水は冷たいので寒いですね。

今後の目標や夢はありますか？

阿部さん ラフティングにずっと関わっていくことです。ラフティングをビジネスとして、生きていくための仕事に出来たらなと思っています。

あと、具体的にはまだまだこれからですが、ラフティングの学校を創りたいです。

目標や夢に向かって頑張っている方々へメッセージ（伝えたい事）はありますか？

阿部さん 自分の夢や目標に対して、凄く頑張っていた時期があるんです。でも、意外とそういう時ほど上手くいかなくて…

肩の力を抜いて力みすぎないことも大切なんじゃないかなと思います。

あとは、自分の夢とか目標をポロッと誰かに伝えてみてほしいですね。そこから良い方向に進んでいくような気がします。

ラフティングは阿部さんにとって何ですか？

阿部さん 人生です！！

結婚に対してどのようなイメージ（印象）をお持ちですか？

阿部さん 「結婚したい」とも「結婚したくない」とも思わないですね。
良いイメージも悪いイメージもなく、フラットな印象です。

結婚とは○○！！　○○にはどんな言葉が浮かびますか？

阿部さん 「結婚とは我慢」とはよく聞きますが（笑）　
自分の言葉でとなると浮かばないですね。
逆にどんな言葉が当てはまるのかを皆さんに聞いてみたいです。

結婚相手（パートナー）とはどのような関係でありたいですか？

阿部さん 好きなことや自分がやりたいことはやりたい！！という性格なので、それを邪魔されたくはないですね。

お互いのことを尊重できる関係でありたいです。

結婚の際に行われる節目のイベントに対してどのような想いをお持ちですか？

阿部さん ラフティングをしている時とのギャップがあるので何だか恥ずかしいです（笑）
家族や親しい仲間やメンバーとささやかな感じがいいですね。